Между тем Sun продолжит продажу операционных систем Linux от Red Hat и SuSE Linux на серверах x86. Sun продает Linux и на десктопах в форме Sun Java Desktop, но ее собственная линейка серверов теперь работает исключительно на Solaris. По словам представителя Sun, компания в течение трех лет продолжит выпуск секьюрити-патчей и гарантийное обслуживание серверов Cobalt. В 2002 году часть рынка спецсерверов прибрала к рукам ирландская компания Antefacto, выпустившая высоконадежные устройства S1000.

На веб-сайте Sun последняя модель Cobalt, двухпроцессорный Raq 550, оказалась наряду с Raq4R и другими устройствами Cobalt в списке снимаемых с производства. По словам представителя Sun, официальной датой прекращения выпуска Raq 550 считается 19 февраля 2004 года. На веб-сайте не значатся никакие новые устройства Cobalt, и весь раздел серверов начального уровня Sun теперь занят исключительно серверами семейства Sun Fire.

Данный шаг Sun означает конец одного из наиболее инновационных производителей аппаратуры эры дот-комов. Основанная в конце 90-ых, компания Cobalt Networks популяризовала, если не создала понятие серверных устройств — специализированных серверов, ориентированных на решение конкретной задачи. Свой первый продукт, Qube, Cobalt выпустила в марте 1998 года. Это был компактный, простой в применении веб- и email-сервер и шлюз для малых предприятий.

Однако известной торговой маркой Cobalt сделал именно выпуск Raq — малогабаритного устройства для монтажа в стойку: в разгар дот-ком бума ISP доверху набивали свои шкафы характерными синими «коробками из под пиццы». Выступая на конференции заказчиков Cobalt, для иллюстрации того, как спецсерверы революционизируют способ приобретения компаниями ПО, тогдашний шеф компании Стивен Девитт использовал аналогию с торговыми автоматами.

Аналогичные продукты начали предлагать и другие производители, включая IBM и Dell, но ни один из них не сравнился по успешности с Cobalt, и в 2000 году Sun приобрела компанию за 2 млрд долл. акциями, что послужило молчаливым признанием недостаточно успешных продаж собственных low-end серверов Sun на рынке спецсерверов для хостинга веб-страниц. Однако союз складывался непросто. Из-за конфликта культур Sun и Cobalt некоторые инженеры Cobalt покинули компанию. Для Sun приобретение означало не только добавление незнакомой торговой марки; корпорация впервые начала торговать дешевыми серверами, построенными с применением Linux и процессоров х86.

С тех пор Sun научилась обращаться с такими массовыми технологиями; она продолжает свои Linux-эксперименты, последним из которых стала Sun Java Desktop, и теперь имеет дело с Intel и AMD на серверах семейства Net Fire.

Похоже, Sun все же признает, что у спецсерверов есть будущее: она продолжает продавать под маркой Sun устройство iForce VPN/Firewall Appliance совместной разработки Sun и Check Point. Недавно аналитическая фирма IDC сообщила, что в третьем квартале 2003 года наблюдался всплеск спроса на спецсерверы защиты: проверив эти недорогие системы в своих филиалах, предприятия стали устанавливать их в основных сетях. По данным IDC, в третьем квартале примерно 20% этих устройств продавались в конфигурациях стоимостью свыше 25 тыс. долл., тогда как во втором квартале таковых насчитывалось всего 10%.

На рынке спецсерверов защиты продолжают доминировать Cisco Systems и NetScreen, причем у обеих компаний рост доходов по сравнению с аналогичным периодом прошлого года превысил 20%, отмечает IDC. Из крупных игроков хуже всего дела обстоят у Nokia, доля рынка которой сокращается как в денежном, так и в натуральном выражении. По величине доходов Nokia сейчас на втором месте с 15,1% рынка, но по количеству продаваемых устройств она занимает только пятое место (6,8% рынка), уступая Cisco (27,7%), NetScreen (20,8%), SonicWall (13,2%) и WatchGuard (12,1%).

Многие компании обращаются к специализированным устройствам защиты, так как они проще в установке и эксплуатации по сравнению с чисто программными решениями. Sun не входит в пятерку ведущих поставщиков секьюрити-устройств.

Мэтт Лоуни (Matt Loney), ZDNet UK

1 января, 2004, 16:55

ZDNET Россия