Завтра во Франции и Уэльсе начинается плей-офф Кубка мира — третьего по популярности и зрительскому интересу соревнования международного спортивного календаря после футбольного мундиаля и летних Олимпийских игр. Нынешний турнир ведущих мастеров овального мяча оказался богат на сенсации и неожиданности, которые произошли благодаря отменной игре команд из Южного полушария — Аргентины и Фиджи.

Матч фиджийцев против Южной Африки и встреча с совершенно непредсказуемым исходом Аргентина—Шотландия состоятся в воскресенье на марсельском стадионе «Велодром» и в парижском пригороде Сен-Дени на арене «Стад де Франс» соответственно. Днем ранее тот же «Велодром» станет местом повторения финала предыдущего Кубка мира-2003 Англия—Австралия. Хотя страной — организатором турнира считается Франция, несколько матчей на предварительном этапе прошли в главном городе Уэльса Кардиффе. Там же запланирован один из четвертьфиналов. Из-за того, что французы в своей группе проиграли Аргентине и пропустили южан на первое место, вышла совершенная нелепость. Хозяин Кубка мира проведет свой субботний четвертьфинал против Новой Зеландии в другой стране. Первоначально же организаторы планировали, что Франция как лидер группы «D» должна будет оказаться на поле в Сен-Дени и получить поддержку 80 тыс. зрителей.

Французские любители регби заранее скупили билеты на этот матч за немалые деньги и вынуждены будут лицезреть обидчиков своей команды аргентинцев, имеющих неплохой шанс впервые пробиться в квартет сильнейших сборных планеты. В четвертьфинал Аргентина вышла во второй раз, повторив свое достижение образца 1999 года. Что касается шотландцев, то они смогли добраться до полуфинала только однажды, на турнире 1991 года.

Фиджийцев не было в топ-8 ровно 20 лет. Островитяне, чью команду в регбийном мире принято называть «пальмы», оставили не у дел валлийцев, победив их в заключительном туре предварительного этапа — 38:34. Матч получился более чем драматичный. После 30 минут игры команда из Океании имела в своем активе три попытки (взятия зачетного поля соперника), две реализации и пару точно исполненных штрафных. Однако Уэльс, уступая 3:25, за семь минут до свистка судьи об окончании матча в результате затяжной погони вышел вперед. И все же героем встречи суждено было стать фиджийцу Грэхэму Девесу, совершившему победную попытку. Это было первое поражение Уэльса за всю историю встреч с островитянами, ранее в шести матчах неизменно верх брали европейцы. Наставник валлийцев Гарет Дженкинс после фиаско его команды был уволен на следующий же день.

Подробнее: Время новостей

Время новостей