Практически ни одна крупная спасательная операция не обходится без Войск гражданской обороны (ГО), которые составляют основу сил быстрого реагирования российского «чрезвычайного» ведомства – Министерства России по делам гражданской обороны, чрезвычайным ситуациям и ликвидации последствий стихийных бедствий. В XXI веке Войска ГО качественно иные формирования: в их составе отдельные спасательные бригады, механизированные полки и вертолетные отряды, а также многочисленные специальные подразделения.

История войск гражданской обороны берет свое начало с 4 октября 1932 года. В этот день Совет Народных Комиссаров утвердил Положение о противовоздушной обороне территории СССР. На основании этого документа и была создана Местная противовоздушная оборона страны (МПВО), ставшая, по сути, предшественницей войск ГО.

В послевоенный период МПВО совершенствовалась с учетом появления ядерного, химического и бактериологического оружия. С сентября 1971 года непосредственное руководство системой ГО стало осуществлять Министерство обороны. Однако в условиях прекращения холодной войны гражданская оборона уже не отвечала предъявляемым требованиям. Войска ГО оказались не готовы к работе в условиях крупных аварий и катастроф. В 1991 г. Указом Президента РФ Войска ГО были переданы в состав МЧС России.

Сегодня Войска ГО – часть Единой государственной системы предупреждения и ликвидации чрезвычайных ситуаций. Они решают задачи преимущественно мирного времени: участвуют в аварийно-спасательных работах, локализации и ликвидации чрезвычайных ситуаций природного и техногенного характера, эвакуируют пострадавшее население, обеспечивают людей продовольствием, а также предметами первой необходимости.

Вместе с тем на войска ГО возложены задачи военного времени: радиационная, химическая и бактериологическая разведка, эвакуационные мероприятия, пиротехнические работы и многое другое.

В последние годы в составе отдельных спасательных бригад и механизированных полков появились десантные отряды, способные в короткие сроки прибыть к месту ЧС. Сегодня они оснащены современным спасательным инструментом, приборами поиска пострадавших, средствами жизнеобеспечения населения.

За время своего существования войска ГО принимали самое активное участие в оказании помощи мирному населению Чечни, создавали лагеря беженцев, обеспечивали людей водой и продуктами питания, проводили разминирование, разбирали завалы, извлекая тела погибших, участвовали в захоронении трупов. И офицеры и спасатели, и медики министерства, работая в зоне боевых действий, соблюдали главный принцип МЧС – оказывать помощь всем вне зависимости от национальности, политических взглядов и вероисповедания. Именно поэтому территориальное управление МЧС в Грозном стало для мирного населения Чечни единственным островком надежды, надежды на спокойную стабильную жизнь.

Отдел информации, пропаганды и связи с общественностью ГУ МЧС России по Самарской области