Климат-контроль. Ураган заставил НАСА ускорить посадку шаттла "Индевор"
Начать свое возвращение с орбиты американские астронавты должны были сегодня, однако из-за непогоды на южном побережье США, куда им предстоит приземлиться, в НАСА было принято решение о досрочной посадке шаттла. Долгое время существовала вероятность, что космический челнок вообще не готов к полету на Землю, так как при старте он получил повреждение теплозащитной обшивки корпуса. Однако в НАСА сочли, что «Индевор» не повторит судьбу «Коламбии», которая взорвалась с астронавтами на борту.
Ураган «Дин», надвигающийся на южное побережье США, по мнению специалистов, может повлиять на работу центра управления полетами в Хьюстоне (штат Техас). Поэтому в НАСА было принято решение сократить на сутки программу полета шаттла. По словам источника «Времени новостей в подмосковном ЦУПе, несмотря на то, что существуют другие космодромы, пригодные для посадки космического челнока, его предпочтительнее посадить на южном побережье США — во Флориде. «Для меньших затрат, да и с технической точки зрения шаттл удобнее посадить во Флориде, на космодроме на мысе Канаверал, и «вести» его из Хьюстона, а поскольку из-за урагана там могу быть сложные метеоусловия, было принято решение вернуть шаттл раньше», — сказал собеседник «Времени новостей».
Расстыковка шаттла и МКС началась вчера рано утром — люк между ними был загерметизирован в 1.10 по московскому времени. «В 16.00 шаттл благополучно отстыковался и начал автономный полет по благоприятной орбите», — сказал источник «Времени новостей». По его словам, возвращение космического челнока на Землю займет один-два дня: «Во время полета шаттла будут анализироваться погодные условия и многие факторы, от которых зависит и время возвращения. Когда шаттл достигнет Земли, то в воздух будут подняты специальные самолеты НАСА, которые будут вести визуальное наблюдение за ним».
Разрешение на возвращение шаттла «Индевор» было получено на МКС лишь за сутки до принятия решения о досрочной отстыковке. Экспертам НАСА была непонятна степень опасности повреждения шаттла, полученного во время полета на орбиту, — на его теплозащитной обшивке образовалась небольшая выбоина, подобная той, что была на «Коламбии», однако гораздо меньших размеров.
Подробнее: Время новостей
***
