Бывший капитан сборной Англии по футболу Дэвид Бекхэм официально представлен в качестве игрока американской команды «Лос-Анджелес Гэлэкси». Торжественная церемония, больше напоминавшая пресс-конферецию голливудской звезды, нежели презентацию новичка футбольной команды, прошла на стадионе «Гэлэкси» — «Хоум депо».

На этом событии работало 700 аккредитованных журналистов. В розданной перед началом церемонии памятке местной прессе, которая, судя по всему, не слишком разбирается в правилах игры, было, среди прочего, сказано, что «соккер — командная игра, проводимая на травяном покрытии», и что «гол головой — мяч, отправленный в сетку ворот после соприкосновения с головой игрока».

32-летний Бекхэм обратился к тысячам собравшихся болельщиков под продолжительные аплодисменты и громкое скандирование своей фамилии с трибун.

Затем ему была вручена майка с номером 23 (такой же номер у него был и в мадридском «Реале»), и он попозировал перед десятками фотокамер. За последние несколько дней, с тех пор как новая форма «Гэлэкси» появилась в продаже, с прилавков ушло четверть миллиона маек.

Финансовые вложения клуба постепенно начинают оправдываться.

«Я с нетерпением жду начала тренировок и моей первой игры, — сказал Бекхэм. — Хочу сказать, что для меня большая честь быть представленным болельщикам. Приятно видеть, как много людей собралось на трибунах».

Играй как Бекхэм

Руководство Американской лиги соккера (MLS) надеется, что приезд столь знаменитого игрока в Америку способен придать новый толчок развитию этого вида спорта в стране, где футбол до сих пор является далеко не самым популярным спортивным развлечением. Предыдущим событием подобного масштаба обозреватели называют прошедший в США чемпионат мира по футболу 1994 года.

«Я всегда с удовольствием брался за покорение новых вершин. Думаю, что потенциально соккер в Америке может стать таким же популярным видом спорта, как во всем остальном мире», — пояснил англичанин.

Впрочем, самому футболисту еще придется привыкнуть к американским реалиям. Так, впервые говоря об игре, которой он посвятил всю свою жизнь, он начал было произносить слово «футбол», но, остановившись на первом слоге, исправился и, извинившись, сказал «соккер».

Кроме того, даже самое поверхностное изучение официального сайта лиги позволяет предположить, что и профессиональные футбольные термины в США сильно отличаются от европейских. Так, в американском английском «ничья» в отличие от общепринятого в Европе слова draw называется tie.

Кроме Бекхэма, к болельщикам и прессе обратились представители лиги и клуба. Алекси Лалас, главный тренер «Гэлэкси», много лет игравший за сборную США и в прошлом запомнившийся болельщикам ярко-рыжей бородой и шевелюрой, назвал переезд Бекхэма в США «историческим событием не только для клуба, но и для всего американского соккера».

Комиссар лиги Дон Гарбер порадовался за Лос-Анджелес, за чью команду теперь будет играть «один из самых узнаваемых атлетов мира».

После выступления Бекхэма к собравшимся обратился мэр Лос-Анджелеса Антонио Вильяраигоса, которого толпа освистала. Это, впрочем, не сбило чиновника с толку: он одел майку «Гэлэкси» и подарил Бекхэму картину в рамке.

Уже на следующей неделе Бекхэм сможет дебютировать за «Лос-Анджелес Гэлэкси» в товарищеском матче против лондонского «Челси».

В клубе Бекхэма встречают как спасителя. Команда переживает не лучшие времена, и болельщики надеются, что появление европейской звезды исправит ситуацию. Бекхэм рассчитывает оправдать их надежды.

«Футбол — самая популярная в мире игра, — говорит он. — И только в Америке он еще не завоевал всеобщего признания. Я бы хотел изменить такое положение вещей и привлечь к футболу американских детей».

Дэвид Бекхэм подписал с «Гэлэкси» пятилетний контракт. За этот срок, с учетом доходов от рекламы, он сможет заработать 250 млн. долларов. То есть в сотни раз больше, чем зарплата, которую будут получать его товарищи по команде.

пятница, 13 июля 2007 г., 19:33 GMT 23:33 MCK

Би-би-си