Очередной тур квалификационного турнира «Евро-2008» получился на удивление предсказуемым. Лишь два матча, в которых встречались примерно равные по уровню команды, сыграно вничью. В остальных побеждали фавориты, причем только в двух играх они позволили соперникам отличиться.

Особняком стоит разве что поединок в Ереване, где сборная Армении одержала одну из самых значимых побед в своей истории, переиграв сборную Польши, по-прежнему лидирующую в своей отборочной группе, — 1:0. Поражение настолько сильно раздосадовало наставника гостей Лео Беенхаккера (того самого, что прошлым летом наделал немало шума на чемпионате мира у руля Тринидада и Тобаго), что уважаемый голландский специалист пренебрег послематчевой пресс-конференцией.

Самый же пристальный взор в прошедшую среду был устремлен в Таллин, где родоначальники футбола, в ряды которых вернулся Дэвид Бекхэм, встречались с эстонцами. Еще пару месяцев назад Стив Макларен находился на грани отставки. Не критиковал его только ленивый. У его подопечных не было игры, сборную освистывали собственные болельщики, а тренер хорватов Славен Билич не стеснялся в выражениях, оценивая английскую команду.

В колоде бывшей правой руки Фергюсона оставался лишь один джокер — Дэвид Бекхэм. Макларен наступил на горло собственной песне, вернув когда-то изгнанного им же самим «спайсбоя» в национальную сборную и тем самым, как выяснилось чуть позже, сохранил под собой кресло тренера. Именно полузащитник «Реала» был лучшим на поле в товарищеском матче с Бразилией, и во многом благодаря именно ему Англия смогла переиграть цепких эстонцев. Одним навесом Дэвида воспользовался Питер Крауч, другим — Майкл Оуэн, забивший на международной арене впервые после восстановления от тяжелой травмы. Помимо них отличился Джо Коул, оставивший ни с чем защитника «Локомотива» Дмитрия Круглова — 3:0. Теперь 8 сентября англичане проэкзаменуют Израиль, который не без труда одолел Андорру — 2:0, а спустя четыре дня примет на новеньком «Уэмбли» сборную Россию.

Вновь не впечатлили чемпионы мира итальянцы. «Скуадра адзурра» гостила у сборной Литвы и, как и несколькими днями ранее на Фарерах, была далека от идеала. Голы пришли оттуда, откуда их меньше всего ждали. Проводивший свою дебютную встречу за сборную нападающий «Сампдории» Фабио Квальярелла оформил дубль, отблагодарив тем самым за доверие Роберто Донадони, и спас своих новых товарищей по команде от заслуженной критики. В этой же группе французы благодаря своей новой звездочке алжирского происхождения Насри огорчили грузин — 1:0, а шотландцы праздновали победу на Фарерах — 2:0. Причем один из двух мячей вновь записал на свой счет нападающий столичных «железнодорожников» Гарри О»Коннор.

Другой представитель российской премьер-лиги отличился в Хельсинки — полузащитник «Сатурна» Алексей Еременко внес весомый вклад в победу родной финской сборной над Бельгией. Примечательно, что в этом ему всячески помогал его младший брат Роман, выступающий нынче в итальянской «Сиене».

Из остальных матчей обращает на себя внимание визит молдаван на остров Крит к грекам. Игорь Добровольский остался в преддверии этой встречи сразу без шести игроков сборной. Четверо оказались травмированными, двоим в посольстве не поставили визу. «Если мы проиграем 0:8, можно будет остаться довольным», — сказал перед игрой бывший игрок сборной СССР. Тем не менее на 94-й минуте счет на табло оставался ничейным — 1:1, и лишь на пятой добавленной минуте нападающий АЕК Николаос Либеропулос принес-таки пока еще действующим чемпионам Европы победу, практически открывшую дорогу на грядущее континентальное первенство.

Подробнее: Время новостей

Время новостей