Давно известно, что у живых существ, обладающих большими размерами, размеры головного мозга больше, чем у маленьких. До сего дня считалось, что это объясняется достаточно просто: для управления большим телом требуется большая и лучше развитая нервная система. Однако исследование Университета Гранд-ВэллиGrand Valley State University позволило сделать неожиданный вывод: кроме всего прочего, более крупные животные умнее мелких.

Почему большие животные умнее ныне непонятно. У авторов исследования есть ряд гипотез. В частности, «великаны» имеют больше возможностей контролировать ситуацию и обстановку (к примеру, носорог имеет для этого больше возможностей, чем кролик), а более интеллектуальные «великаны» больше выигрывают от этого. Вторая версия гласит, что более крупные животные живут дольше мелких, за счет этого они имеют больше возможностей накапливать опыт и передавать его новым поколениям.

Авторы исследования указывают, что их выводы основаны на анализе ситуации с небольшим количеством видов живых существ, поэтому требуются дополнительные исследования, чтобы подтвердить или опровергнуть их правоту. Они также отмечают, что ряд имеющихся парадоксов не вписывается в предлагаемую ими схему. К примеру, у слонов и китов головной мозг значительно больше человеческого, однако Homo Sapiens безоговорочно превосходит их по уровню интеллекта. Еще один момент: объем головного мозга мужчины в подавляющем большинстве случаев больше, чем у женщины, однако представители обоих полов по уровню ума не различаются.

Детальное описание исследования опубликовано журналом Brain, Behavior, and Evolution.

Washington Profile