Крошечная окаменелость, найденная в Пенсильвании, может быть самым древним образцом кости «руки». Эта плечевая кость возрастом 360-370 млн. лет указывает, что конечности у животных, возможно, развились для использования в воде, а не для движения по земле.

Самые ранние животные с конечностями были рыбами, обитающими в мелких реках, но их место на эволюционном дереве — еще далеко не ясно. Процесс, который преобразовал плавники в конечности, до сих пор плохо изучен, несмотря на то, что это один из ключевых эпизодов земной эволюции. Доктор Тэд Дэшлер (Ted Daeschler) из академии естественных наук в Филадельфии (Academy of natural sciences) сравнил находку с розеттским камнем (при помощи которого расшифровали египетские иероглифы).

Она поможет понять переход между рыбами и четвероногими животными. Американцы предполагают, что безымянное животное, все еще известное исключительно под номером ANSP 21350, было хищником, нападающим из засады. И существо это использовало конечности, чтобы быть устойчивым в потоке мелкого ручья или реки. Лишь дополнительно эта конечность использовалась, чтобы переместить животное через мелкую воду.

IZV.info