26 апреля 1885 года Самара отмечала всеславянский праздник: тысячелетие со дня кончины первоучителя славянства Святого Мефодия.

Подготовка к торжествам началась еще в феврале. Городской голова П.В. Алабин представил на рассмотрение думы программу праздника, попросил Славянское благотворительное общество прислать четыре тысячи иллюстрированных книг с жизнеописаниями святых Кирилла и Мефодия. Доставку книг общим весом 20 пудов выполнила транспортная Санкт-Петербургская компания «Надежда». От академика М.О. Микешина, также по просьбе Петра Владимировича, поступило в Самару несколько икон с изображениями святых.

26 апреля все учащиеся городских школ были освобождены от занятий. На Алексеевской площади (площадь Революции), где устроили специальный помост, епископ Самарский и Ставропольский Серафим совершил торжественное молебствие, на котором присутствовали высшие чины губернии, городского общества, и многие жители. Всем ученикам, а их в Самаре было около четырех тысяч, вручили по книге с жизнеописаниями святых, в школах прошли выступления хоровых коллективов.

Петр Владимирович Алабин отправил в Болгарию телеграмму: «Тысячелетие назад святые Кирилл и Мефодий указали Болгарскому народу, передачей слова Божия понятным ему языком, путь к свободе духовной; в последнюю войну лики тех же святителей на Самарском знамени, в огне сражений, указали путь Болгарскому народу к свободе гражданской. Поэтому город Самара в день настоящего общественного торжества приветствует Болгарию, для которой память своих первоучителей вдвойне драгоценна».

В ответной телеграмме министр иностранных дел Илья Цанов написал: «В речи, произнесенной за обедней, заявлено: не каждому ли ведано, что Болгары сражались для своей свободы под знаменем святых Кирилла и Мефодия, подаренным братским русским обществом города Самары».