Финальная серия плей-офф чемпионата страны продлится все пять матчей. Обладатель золотых медалей определится сегодня в Казани, где местный «Ак Барс» примет магнитогорский «Металлург». «Барсы» все же смогли отпрыгнуть от края пропасти, у которой стояли еще позавчера. Гостевое поражение от «Магнитки» в четвертом матче серии означало бы, что клуб из Татарстана сложит полномочия чемпиона.

Это обстоятельство до предела мобилизовало подопечных Зинэтулы Билялетдинова, и они смогли одержать победу.

Конечно, не без труда. «Металлург», подгоняемый переполненными трибунами, бился отчаянно и до последних секунд встречи мог отыграться. Но в итоге — 3:4, и команды снова переезжают в Казань.

Накануне решающего поединка хоккеисты и тренеры обоих коллективов постарались максимально отгородиться от внешнего мира, свели общение с прессой к минимуму. Даже находящиеся в более выгодном положении «барсы» решили приберечь комментарии «на потом». Лишь голкипер Александр Еременко, осевший на скамейке запасных, высказал мнение о предстоящем поединке.

— В пятницу для нас очень много будет значить фактор собственного поля. Психологически дома проще играть, — отметил вратарь казанцев.

Игроки «Металлурга» тяжело переживали упущенный шанс выиграть «золото» досрочно. Тем более что не смогли сделать этот царский подарок гендиректору клуба Геннадию Величкину ко дню его рождения. Победить в Казани «Магнитке» будет крайне сложно, но однажды в нынешней серии дружине Федора Канарейкина это удалось.

— Терять нам уже нечего! — емко выразил настроение игроков «Металлурга» голкипер команды Тревис Скотт.

Показательно, что оба претендента на чемпионство равны не только по своим игровым возможностям, но и по числу завоеванных титулов. У каждого в копилке по два «золота» первенства страны, и теперь кому-то в любом случае суждено стать трехкратным чемпионом. За недолгую историю чемпионатов России такого смог добиться лишь «Локомотив» из Ярославля. Правда, в первый раз команда из города на Волге поднималась на вершину еще под вывеской «Торпедо».

Подробнее: «Российская газета«