Проект «Каталог жизни» (Catalog of Life) начатый в 2000 году для составления списка живых существ, перешёл рубеж в один миллион видов.

После очередного подсчёта размеров базы данных учёные пришли к выводу, что в ней содержатся записи об 1 миллионе 9 тысячах видов. Завершить составление списка биологи планируют к 2011 году, когда, по их оценкам, в каталоге будет находиться порядка 1,75 миллиона записей.

По словам Томаса Оррелла (Thomas M. Orrell), биолога из Национального музея естествознания Смитсоновского института (Smithsonian Institution National Museum of Natural History), законченный каталог будет включать в себя все виды живущих организмов всех царств: растений, животных, грибов, бактерий. Однако вымерших видов в нём не будет.

Объясняя замысел проекта, Оррелл сказал, что, несмотря на более чем двухвековую работу учёных по систематизации, всё биологическое разнообразие пока что не было сведено в единое «дерево видов». Этот недостаток и восполняет «Каталог жизни».

Для каждого вида, помимо указания его места в классификации, «Каталог» выдаёт общепринятое научное наименование, синонимы, неофициальные названия на разных языках, сведения о распространённости в природе и некоторую дополнительную информацию.

В настоящее время в проект вовлечено 3 тысячи биологов, сообщает MEMBRANA.