Американские ученые считают, что сила воли во многом похожа на мышечную силу: она тоже уменьшается при утомлении и тоже поддается тренировке. Измерить силу воли ученым помогла частота сердцебиения, точнее то, как она изменяется в разных ситуациях.

Изменчивость пульса зависит от работы парасимпатической нервной системы, которая, в свою очередь, «тормозит» симпатическую нервную систему, отвечающую за реакцию на стресс.

В эксперименте участвовали 168 студентов. Каждый из них провел три часа, сидя за столом, на котором стояли тарелка с морковь и тарелка с шоколадным печеньем и конфетами. Одна группа студентов должна была есть только морковь, другая – только конфеты и печенье. После этого все участники исследования решали анаграммы, некоторые из которых были неразрешимыми.

У студентов, которые ели морковь, изменения пульса были выражены сильнее. Авторы считают эту часть эксперимента некой нагрузкой для силы воли. В результате, те студенты, которые ели морковь, при решении анаграмм сдавались быстрее, чем те, кто ел шоколад. Можно предположить, что воля первых была уже «утомлена».

Люди, у которых вариабельность (изменчивость) пульса была самой большой, дольше всех пытались решить анаграммы, сообщает MedLinks.Ru.

Автор исследования Suzanne C. Segerstrom (университет Кентукки, США) говорит: «Мы чувствуем, когда утомляются наши мышцы, но мы не чувствуем, когда утомляется наша воля. Я не призываю всех людей ходить с монитором и измерять свой пульс, но этот метод может пригодиться для лечения людей, испытывающих трудности с самоконтролем, например, для курильщиков и алкоголиков».

Исследовательница считает, что тренировать силу воли можно с помощью физических упражнений, а также, собственно, при помощи регулярных волевых усилий. «Это действительно похоже на мышцу – чем больше работаешь, тем сильнее становишься», — объясняет она.