Такое впервые почти за сорок лет. В прошлом году на льду Калгари у России одна медаль. И то — бронзовая. И это всего через месяц после Олимпийских игр в Турине, где наша сборная взяла три золотые награды. Отыграться и на ближайшем чемпионате, похоже, шансов не много. Лед покинули самые яркие наши фигуристы, которых и засудить-то было сложно.

Из действующих олимпийских чемпионов лишь Татьяна Навка и Роман Костомаров навсегда покинули любительский спорт. Ирина Слуцкая и Евгений Плющенко пропускают этот сезон, но не исключют возможности вернуться к следующим играм.

Евгений Плющенко, олимпийский чемпион: «У меня есть такое желание попробовать свои силы и, может быть, я вернусь. Вернусь в спорт и попробую выступать опять, встать на пьедестал только на первое место. Бороться за Россию, за нашу страну, да! Я хочу».

Ирина Слуцкая: «Все мы после Олимпийских игр устали и этот год взяли отпуск, и ведущие номера они как бы не катаются. Любительский статус еще не потерял никто и при возможности, при желании все первые номера смогут вернуться».

А пока в Токио на Чемпионат мира едет мало кому известная Арина Мартынова. Девушка на льду уже 13 лет, но во взрослых соревнованиях будет участвовать впервые.

Арина Мартынова: «Я всегда была перспективной спортсменкой. А сейчас уже ставлю для себя высокие цели: выиграть впоследствии Чемпионат мира, Олимпийские игры».

Марина Кудрявцева, тренер Арины Мартыновой: «Меня устраивает ее отношение к работе, она очень целеустремленная и трудолюбивая девочка».

Похожая ситуация и в мужском одиночном катании. На подопечного Алексея Мишина Андрея Лутая возлагают большие надежды. Но фавориты этого чемпионата швейцарец Стефан Ламбьель и француз Брайн Жубер.

Евгений Плющенко: «Лутай вообще хороший спортсмен. Хороший парень. Шансы у него есть. Но я думаю, в тройку будет тяжело пробиться. Ну дай бог, чтобы получилось в десятку».

Российские спортсмены часто выступают за другие страны. Но впервые честь нашей страны будет защищать японская фигуристка. Пара Юка Кавагучи и Алексей Смирнов считается довольно перспективной. Но на медаль Россия рассчитывает пока только в танцах на льду. Оксана Домнина и Максим Шабалин в этом году уже стали серебренными призерами Европы.

Максим Шабалин: «Мы готовы, мы чувствуем себя в оптимальной форме. Самое главное — справиться с волнением, с собой».

В танцах на льду почти у всех претендентов на пьедестал русские тренеры. С болгарами Албеной Дэнковой и Максимом Ставийски занимается Геннадий Корпоносов и Наталья Линчуг, с американцами Танит Белбин и Бенжамином Агосто — Игорь Шпильбанд и Марина Зуева. Отсутствие тренеров на сегодняшний день — одна из основных проблем нашего фигурного катания.

Те, кто вернулся на родину и сейчас занимается с нашими спортсменами, столкнулись с другой проблемой — острой нехваткой льда. У Александра Жулина, например, сегодня семь пар и всего по три часа занятий в день.

Александр Жулин, тренер: «У нас пока не хватает катков. Мне создают хорошие условия. Я не могу жаловаться. Но это хорошие условия не на уровень, чтобы мы боролись за золото Олимпиады».

Татьяна Навка: «Очень мало льда, действительно, до сих пор приходится искать деньги. Да если даже деньги есть, то все равно находятся какие-то хоккейные группы, уходит лед для хоккея. Потому что более доходный. И большую часть, естественно, времени и льда отдают под хоккей».

И все же Россия не останется без золота, говорят в мире фигурного катания. Подрастает молодое поколение. Мураду Курбанову недавно исполнилось десять. А он уже выиграл два первенства России среди младшего возраста, сообщает Первый канал.