Космический телескоп имени ХабблаHubble Space Telescope порадовал новым фундаментальным открытием. Орбитальная обсерватория отправила на Землю информацию, которая впервые позволила заглянуть внутрь атмосферы далекой внесолнечной планеты. Сами измерения были выполнены в 2003 году, однако расшифровка полученных результатов была закончена лишь недавно. Это сообщение появилось в журнале Nature.

Астрономы из Аризонского УниверситетаUniversity of Arizona провели анализ наблюдений планеты HD 209458b, спутника звезды, расположенной за 150 световых лет от Земли в созвездии Пегаса. Она относится к семейству так называемых «горячих Юпитеров», исполинских газовых шаров, во многом похожих на самую большую планету Солнечной системы, но только удаленных от своих звезд на куда меньшие расстояния и потому сильно нагретых. Радиус орбиты HD 209458b составляет всего лишь 7.5 млн. км., что в 20 раз меньше дистанции между Землей и Солнцем. Телескоп имени Хаббла оснащен спектрографом, которые собрал информацию о звездном свете, проходящем через верхний слой планетной атмосферы, состоящий из чистого водорода.

Оказалось, что ультрафиолетовое излучение звезды нагревает этот слой до 15 тыс. градусов Цельсия, что в 2.5 раза выше температуры поверхности Солнца. Это излучение буквально выдувает водород из планетной атмосферы со скоростью 10 тыс. тонн в секунду. В результате планета тащит за собой газовый хвост, похожий на хвост кометы.

31.01.2007

Washington Profile