Более 30 морских черепах подобрали на юге Техаса на побережье Мексиканского залива ученые и добровольцы. Из-за аномально холодной погоды, установившейся в этом регионе, черепахи, у которых температура тела соответствует температуре окружающей среды, впадают в коматозное состояние.

На протяжении последних двух дней зоологи, а также студенты и добровольцы собирают животных на побережье, заворачивают их в одеяла и полотенца и отвозят в Центр для черепах и морскую лабораторию Университета штата Техас. Там их отогревают под специальными лампами. После того как черепахи открывают глаза, что свидетельствует о том, что они живы, ученые помещают их в бассейн с водой, в котором поддерживается температура не ниже 17 градусов по Цельсию. Кормят спасенных животных листьями салата.

Большие морские черепахи мигрируют по Мексиканскому заливу. Рождаются они на полуострове Юкатан в Мексике, однако затем приплывают к берегам США, где питаются определенными видами водорослей. Здесь же они к 20 годам набирают вес до 250 кг и отправляются в более глубокие воды для размножения.

Из-за наступивших в Техасе холодов температура воды в Мексиканском заливе понизилась до 9 градусов. При такой температуре организм черепах перестает функционировать и они впадают в спячку. В этом состоянии они становятся легкой добычей хищников. Кроме того, волнами их просто выбрасывает на берег, где температура еще ниже.

Местные жители забили тревогу, как только увидели первых выброшенных на берег животных. По словам ученых, столь масштабная операция по спасению гибнущих от холода черепах последний раз проходила более 20 лет назад, сообщает АМИ-ТАСС.