Судьба нашего земляка, известного мастера лыжни, чемпиона Европы среди железнодорожников Анатолия Алексан­дрийского во многом схожа с судьбой его сверстника — любителя туристских похо­дов и авторской песни Валерия Грушина. Оба рано и при трагических обстоятель­ствах ушли из жизни. В их честь в Куйбы­шеве и появились два нерукотворных мемориала — знаменитый на всю страну Грушинский фестиваль и не менее извест­ная лыжная «Гонка Александрийского».

31 января 1971 года на лучшей по тем вре­менам лыжной базе областного центра на Горелом хуторе друзья Анатолия Алексан­дрийского провели соревнования, посвятив их его памяти. С тех пор гонка прочно вошла в ежегодный спортивный календарь. На этой гонке лыжники области подводили итоги года и начинали новый сезон.

Победить на «Гонке Александрийского» во все времена считалось престижным. Лыжники уходили на дистанции в 33 километра с общего старта. И сильнейшие, и новички были в рав­ных условиях. Кто не сломает в стартовой кутерьме лыжу или палку, тот сразу получает преимущество. На финише всех участников ждали разнообразные призы — от суперсовре­менных лыж до лыжных мазей. Потом все сообща провожали старый год и славили новый.

С годами ушли из жизни многие мастера лыжни. В Похвистнево стали проводить гонку памяти чемпиона студенческой Универсиады Юрия Брагина. В Самаре на Поляне имени Фрунзе соревновались студенты и преподава­тели на гонке памяти известного тренера Михаила Беляева, а в парке Металлургов на Безымянке разыгрывали призы мемориала чемпиона страны Александра Силаева в вечер­ней гонке на освещенной трассе.

В эпоху перемен проводить подобные соревнования стало трудно из-за хронической нехватки средств. Выход нашел тогдашний председатель областной федерации лыжного спорта Владимир Ананьев. Десять лет назад он предложил своему активу: давайте объединим усилия и проведем единую гонку памяти всех лыжников области. Идея прижилась, и с тех пор 30 декабря «Гонка Александрийского» плавно перешла в «Гонку памяти» и вошла во всероссийский календарь. Другой подобной ей в стране нет.

Впрочем, название соревнований чисто условное. Ежегодно в «Гонке памяти» честву­ют призеров на нескольких дистанциях — от 5 до 30 километров. Приходишь, к примеру, на старт со своими лыжами и выбираешь на вкус любую из дистанций. И что вы думаете — мас­совость сразу возросла! Ведь чествуют здесь призеров в 29 (!) возрастных группах — от мала до велика. Практически ни один из стартую­щих не покидает лыжный стадион без подарка от организаторов.

В нынешних юбилейных стартах на лыж­ной базе «Чайка» самолично принял участие двукратный олимпийский чемпион, руководи­тель департамента физкультуры и спорта администрации Самарской области Олег Саитов. Сначала прошел по лыжне «пятерочку», а затем вместе с другим олимпийским чемпио­ном, Борисом Шуховым, стал награждать при­зеров. Причем каких! В соревнованиях приня­ли участие члены сборной России, участники зимней Олимпиады-98 в японском Нагано тольяттинцы Григорий Меньшенин и Ирина Складнева. Для Меньшенина это было проща­ние с лыжней — он переходит на тренерскую работу. Для Складневой — памятная гонка о тренере-муже, трагически ушедшем из жизни два года назад.

Что самое важное: тон на лыжне задавало новое поколение лыжников. В этом и есть суть «Гонки памяти». Эстафета поколений перехо­дит в надежные руки. Жизнь-то продолжает­ся…

«Российская газета. Неделя» № 3 (4366) от 12.01.2007