6 августа 1875 года Лев Николаевич Толстой в своем имении в селе Землянки Бузулукского уезда Самарской губернии устроил скачки на 50 верст.

В степи выбрали ровное место и плугом пропахали борозду в 5 верст, вдоль которой надо было проскакать 10 раз. В назначенный день вся степь покрылась народом. Собралось несколько тысяч башкирцев, киргизов, уральских казаков, татар, русских. В скачках приняли участие 32 лошади. Жокеями были мальчишки-подростки лет десяти, скакали без седел. Лев Николаевич установил призы: бычка, ружье, часы, башкирский халат, платки, а еще жеребенка и несколько баранов.

Из всех скакавших лошадей пришли к финишу меньше половины. Возбужденные, радостные мальчишки получили призы и тут же передали их своим отцам. Первый приз – заграничное ружье все долго рассматривали. Второй приз – глухие серебряные часы тоже у многих вызывали зависть. Впрочем, призеры были рады и другим наградам — халатам, шелковым платкам.

Потом был пир. Он длился два дня и, как писали самарские газеты, «отличался значительной чинностью, порядком и оживлением».

Самара today

*