Космический аппарат, который будет заниматься измерением количества двуокиси углерода в атмосфере Земли, прибыл на базу ВВС Ванденберга (Vandenberg Air Force Base); вскоре начнутся финальные приготовления к запуску.

После прохождения последних испытаний Orbiting Carbon Observatory-2 (Орбитальная Углеродная Обсерватория-2) будет установлена на ракету Delta II (Дельта II); запуск запланирован на 1 июля.

Цель запуска обсерватории – исследования двуокиси углерода – одного из важнейших компонентов углеродного цикла на Земле и основного парникового газа, который вызывает изменения в климате Земли. Нынешний спутник создан как замена практически идентичному космическому аппарату, запуск которого не удался в феврале 2009 года.

OCO-2 станет новым инструментом, который поможет больше узнать как об источниках выделения двуокиси углерода, так и о природных процессах, в результате которых этот газ уходит из атмосферы.

Инновационные технологии, которые были использованы для создания спутника, позволят проводить из космоса исследования с чувствительностью, разрешением и покрытием, необходимым для того, чтобы составить характеристику источников двуокиси углерода и естественных механизмах, которые сдерживают образование этого газа, на всем земном шаре. Кроме того, OCO-2 будет заниматься мониторингом «свечения» хлорофилла, который содержится в растениях.

Обсерватория будет работать на высоте 707 километров над поверхностью Земли, на околополярной орбите, в составе созвездия спутников «A-Train». Каждый из этих спутников находится на солнечно-синхронной орбите и делает полный оборот вокруг Земли за 98 минут, пересекая экватор около 13:30 по местному времени. Планируется, что OCO-2 «возглавит» A-Train. Расчетный срок службы на орбите – минимум два года.

AstroNews.ru ссылка на статью