13 февраля 1855 года Струковский сад выкуплен городом Самарой у поручика Обухова за 1745 рублей серебром и стал общественным местом отдыха.

Григорий Никанорович Струков, имя которого до сих пор носит этот зеленый оазис в центре Самары, родился в 1761 году в семье служащего. В возрасте 19 лет он пошел в армию простым сержантом и участвовал в боевых действиях на Кавказе против горских племен. За это Струков был произведен в поручики, а затем и в капитаны.

В сентябре 1799 года при императоре Павле I он был переведен в Русско-английский экспедиционный корпус, который участвовал в сражении с французскими войсками в Голландии. Здесь Струков попал в плен. Только через год он вернулся в Россию, где был произведен в полковники.

По поручению правительствующего Сената Струков в 1816 году занялся созданием государственного Илецкого соляного промысла, правление которого находилось в Самаре. Добыче пищевой соли, которая в старину была очень дорогой, придавалось большое значение. Сам император Александр I, объезжая в 1824 году губернии Поволжья и Южного Урала, соизволил лично осмотреть промысел. По пути из столицы государь заехал в Самару, где остановился в доме Струкова. Осмотрев вместе с ним Илецк, Александр I выразил свое высочайшее удовлетворение, и по возвращении в Санкт-Петербург подписал указ о производстве Струкова в чин действительного статского советника, что соответствовало армейскому званию генерал-майора.

В должности управляющего государственным Илецким соляным промыслом Струков прослужил вплоть до 1840 года, после чего в возрасте 79 лет вышел в отставку. Но еще раньше он приобрел в собственность заброшенный лесной участок на окраине Самары, который уже в то время горожане именовали не иначе как Струковским садом, хотя в в то время эта территория еще ничем не отличалась от дикого леса.

Григорий Струков скончался 28 января 1846 года, оставив сыновьям небольшое состояние, а также тот самый лесок на волжском берегу. Но наследники не смогли по-хозяйски распорядиться деньгами отца и быстро влезли в долги. В связи с этим в мае 1849 года самарскими властями на этот лесной участок был наложен секвестр (то есть запрет на пользование владельцами до уплаты ими долгов). А поскольку наследники так и не смогли рассчитаться со своими кредиторами, то в декабре 1854 года принадлежащий им сад был выставлен на аукцион. После оживленных торгов весь участок был приобретен на паях отставным поручиком Дмитрием Обуховым и его родственником титулярным советником Борисом Обуховым за 1745 рублей серебром.

Однако уже через месяц Обуховы пожалели о своей покупке. Выяснилось, что по личному распоряжению губернатора Струковский сад еще до торгов был определен как место общественного отдыха для всех самарцев. Обуховы же, ничего не зная об этом, порушили эту задумку. Чтобы новые владельцы сада не держались за него, городские чиновники быстро нашли у Обуховых недоимки по налогам, штрафы за которые вполне могли бы их начисто разорить. Прижатые к стенке незадачливые покупатели уже 13 февраля 1855 года продали с торгов Струковский сад городу за те же 1745 рублей серебром.

В оставшиеся до лета месяцы городской управой были выделены необходимые средства на устройство мощеных дорожек в саду, на очистку его от мусора, сухих деревьев и поросли. Все благоустроительные работы завершились в мае 1855 года, а уже в начале июня состоялось официальное открытие первого в Самаре общественного места отдыха. По имени первого владельца за этой территорией закрепилось название Струковского сада.

Постепенно сад благоустраивался. Местное дворянство стало проводить здесь танцевальные вечера. Для первого такого вечера была поставлена большая палатка с деревянным полом. Потом тут возвели «воксал» с танцевальным залом, буфетом и комнатой для карточных игр. Расчистили дорожки, благоустроили лестницу.

В 1878 году пленные турки возвели в саду гроты. В 1886 появился фонтан, позже оборудованный цветной электроподсветкой. С 1898 года в саду стали проводиться сеансы «Синема». Летом здесь размещался цирк-шапито, по вечерам играл духовой оркестр. Кстати, именно в Струковском саду впервые прозвучал вальс молодого капельмейстера моршанского полка И.Шатрова «На сопках Манчжурии». Весной в саду проводились сельскохозяйственный ярмарки, где можно было приобрести породистый молодняк скота и птицы, заказать высокоурожайные семена овощей и зерновых культур.

В советское время сад был реконструирован. На месте обветшавшего губернаторского дома построили бассейн. Появились карусели, аттракционы, детская площадка с прокатом трехколесных велосипедов и педальных машин. В многочисленных буфетах «Струкачей» всегда было в продаже свежее Жигулевское пиво, газированная вода, пирожки. Несмотря на то, что до 1956 года вход в парк был платным и билет стоил 2 рубля, здесь всегда было много посетителей, особенно в дни проведения красочных карнавалов.

Как известно, в советское время Струковский сад был переименован в городской парк культуры и отдыха имени М. Горького. Лишь в 1993 году этому историческому месту было официально возвращено его первоначальное название – Струковский сад. Он и поныне остается любимым местом отдыха жителей Самары.

Самара today